เมื่อมีคนฉีดวัคซีนมากขึ้น การประมาณความรุนแรงของ Omicron จึงเป็นงานที่ยากอย่างเหลือเชื่อ BY ฟิลิป คีเฟอร์ | เผยแพร่เมื่อ 17 ธ.ค. 2564 18:30 น
ศาสตร์
สุขภาพ
การประเมินความรุนแรงของตัวแปรเฉพาะจะยากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปSYDA_PRODUCTIONS/การฝากรูปภาพ
ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา พาดหัวข่าวในอินเทอร์เน็ตชี้ว่า Omicron อาจทำให้เกิดอาการป่วยที่รุนแรงกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับเชื้อ COVID ก่อนหน้า เรื่องราวมากมายเกิดขึ้นจากรายงานล่าสุดจาก Discovery Health ซึ่งเป็นระบบการดูแลสุขภาพและการประกันภัยขนาดใหญ่ในแอฟริกาใต้ รายงานพบว่าจากการศึกษาในประชากร 200,000 คน ผู้ใหญ่มีโอกาสน้อยที่จะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลตอนนี้ 29% เมื่อเทียบกับช่วงแรกของการระบาดใหญ่
แต่นักวิจัยด้านโควิด-19 ยังคงกล่าวต่อไป
.ว่าการค้นพบเช่นนี้ไม่จำเป็นต้องหมายความว่า Omicron นั้นรุนแรงกว่าปกติ ในความเป็นจริง พวกเขาอาจแนะนำว่าวัคซีนที่รวมกับการติดเชื้อก่อนหน้านี้อาจเป็นเพียงการป้องกันผลลัพธ์ที่ร้ายแรง ตามที่ตั้งใจไว้ นักวิจัยของ Discovery เองตั้งข้อสังเกตว่าด้วยอัตราการฉีดวัคซีนสำหรับผู้ใหญ่ 35 เปอร์เซ็นต์และจำนวนประชากรที่ฟื้นตัวจากเชื้อโควิดชนิดอื่นๆ แล้ว จึงเป็นเรื่องยากที่จะประเมิน “ความรุนแรงที่แท้จริงของ Omicron”
ในแอฟริกาใต้ กรณีในคลื่น Omicron ได้เริ่มขึ้นแล้วหลังจากผ่านไปสามสัปดาห์ แต่ผู้เสียชีวิตไม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเหมือนในคลื่นครั้งก่อน “เราเชื่อว่าอาจไม่จำเป็นต้องเป็นเพราะ Omicron มีความรุนแรงน้อยกว่า แต่การให้วัคซีน [และ] ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ … ยังเพิ่มการป้องกันอีกด้วย” Joe Phaahla รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของประเทศกล่าวกับthe Timesของสหราชอาณาจักร
เมื่อเร็วๆ นี้ แอฟริกาใต้ฟื้นตัวจากคลื่นเดลต้าระดับประเทศ นักระบาดวิทยาที่โรงพยาบาล Massachusetts General Hospital และ Harvard’s School of Public Health ระบุไว้ในเอกสารการทำงานในสัปดาห์นี้ “ดังนั้น Omicron เข้าสู่ประชากรแอฟริกาใต้ที่มีภูมิคุ้มกันมากกว่าตัวแปร SARS-CoV-2 ก่อนหน้านี้” นักวิจัยเขียนว่า “อุดมไปด้วยผู้ที่มีความเสี่ยงสูงสุดสำหรับผลลัพธ์ที่รุนแรง”
ผลลัพธ์ที่ได้ พวกเขาเขียนว่า “ความเสี่ยงที่แท้จริงของการติดเชื้อรุนแรงจะถูกประเมินต่ำไปอย่างเป็นระบบ”
ดาร์ริล ฟัลซาราโน นักวิจัยวัคซีนแห่งมหาวิทยาลัยซัสแคตเชวัน กล่าวว่า การประเมินความรุนแรงจะยากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป “เราพลาดการติดเชื้อที่ไม่มีอาการหรือไม่เคยได้รับการวินิจฉัยเลย” เขาพูดว่า. “ถ้าตอนนี้คนเหล่านั้นติดเชื้อ Omicron คุณคาดว่าความรุนแรงจะลดลง… ดึงสิ่งนั้นออกจากกันและรู้ว่าเป็นการติดเชื้อ Omicron ที่ไร้เดียงสาจริง ๆ หรือไม่” ในคนที่ไม่เคยติดเชื้อหรือฉีดวัคซีนมาก่อนทำให้การประเมินความรุนแรงทำได้ยาก”
รายงานล่าสุดใน Discovery Health มีความซับซ้อนโดยข้อเท็จจริงที่ว่าเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีมีแนวโน้มที่จะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่มี Omicron มากกว่าในคลื่นแรกถึง 20 เปอร์เซ็นต์แม้ว่าจะมีโอกาสน้อยกว่าผู้ใหญ่ก็ตาม “ในระลอกที่สี่ [โรงพยาบาลในแอฟริกาใต้] กำลังเห็นการรับสมัคร [ไปยังเดลต้า] สำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบเพิ่มขึ้นในทำนองเดียวกัน” เชอร์ลีย์ คอลลี่ นักคณิตศาสตร์ประกันภัยชั้นนำของ Discovery กล่าวในรายงาน อัตราการรับเข้าเรียนสูงสุดอยู่ในกลุ่มเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี
นั่นอาจเป็นเพราะเด็กเป็นตัวแทนของประชากร
ที่ไร้เดียงสามากกว่า แอฟริกาใต้อนุมัติวัคซีนสำหรับเด็กอายุ 12 ถึง 17 ปีในเดือนตุลาคม และเด็กๆ มีโอกาสน้อยที่จะจับและแพร่เชื้อ coronavirus ที่จะแนะนำว่า Omicron คือรุนแรงกว่า อย่างน้อยในเด็ก แต่นั่นไม่จำเป็นว่าจะเกิดอะไรขึ้น Sallie Permar หัวหน้าแผนกกุมารเวชศาสตร์ของ Weill Cornell Medicine กล่าวว่า “เด็กๆ เป็นกลุ่มที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนมากที่สุด และตามที่คาดไว้ ผู้ป่วยจะเข้มข้นขึ้นในกลุ่มอายุเหล่านั้น “ตอนนี้เป็นเรื่องปกติมากที่จะทดสอบ [เด็กในโรงพยาบาล]” แต่ก็พบได้น้อยกว่าในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ เด็กบางคนมีผลตรวจเป็นบวก แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าพวกเขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากติดเชื้อโควิดตั้งแต่แรก” คุณพบพวกเขาบ่อยขึ้นมากในช่วงเวลาที่มีกระแสเลือดเพิ่มขึ้น” Permar กล่าว รายงาน Discovery Health ระบุว่ากรณี “บังเอิญ” เหล่านั้นอาจมีส่วนทำให้เกิดความเสี่ยงเช่นกัน
อาจกลายเป็นว่า Omicron มีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดโรคที่รุนแรงขึ้น แม้กระทั่งในคนที่ไม่มีภูมิคุ้มกันมาก่อน
[ที่เกี่ยวข้อง: คู่มือการเดินทางระหว่างประเทศของคุณในช่วงการระบาดใหญ่ ]
Jason Kindrachuk นักไวรัสวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมนิโทบาผู้เขียนกล่าวว่า “ฉันคิดว่ามีข้อมูลมากขึ้นที่เริ่มบ่งชี้ว่าความรุนแรงที่ลดลงนี้อาจเป็นจริงในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลกมากขึ้น แต่เรากำลังรอข้อมูลเพื่อพิสูจน์สิ่งนั้น” เกี่ยวกับการเกิดโรคของ COVID ในอีเมลถึงPopular Science “และจุดสำคัญของทั้งหมดนี้คือการส่งผ่านและการเคลื่อนไหวของ Omicron ผ่านประชากรโลกกำลังแซงหน้าความสามารถของเราในการรับข้อมูลเพียงพอที่จะตอบคำถามนี้”
ในการบรรยายสรุปเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม Anna von Gottberg นักวิจัยโรคติดเชื้อจาก University of the Witwatersrand ได้นำเสนอการค้นพบที่คล้ายกัน ข้อมูลดังกล่าวอาศัยข้อเท็จจริงที่ว่า Omicron ให้การอ่านแบบปากโป้งในการทดสอบ PCR บางอย่าง ทำให้นักวิจัยสามารถประเมินการมีอยู่ของมันได้แม้จะไม่มีการจัดลำดับกรณี ในช่วงเดือนพฤศจิกายนที่ผู้ป่วย Omicron พุ่งสูงขึ้น แต่ก่อนที่จะเผยแพร่สายพันธุ์อื่น von Gottberg กล่าวว่ากรณีที่สงสัยว่าเป็น Omicron มีโอกาสน้อยที่จะนำไปสู่การรักษาในโรงพยาบาล มี “คำใบ้บางอย่างที่บางทีโรคนี้อาจรุนแรงน้อยกว่า แต่เราต้องรอหลายสัปดาห์” เธอกล่าว เป็นไปได้ว่า Omicron แพร่เชื้อให้กับผู้คนจำนวนมากที่ดื้อต่อสายพันธุ์อื่นและมีภูมิคุ้มกันอยู่บ้าง
เหตุใดผู้คนจำนวนน้อยลงที่ป่วยหนักจาก Omicron ไม่สำคัญนักสำหรับการทำความเข้าใจผลกระทบของมัน ความแตกต่างที่ไม่รุนแรง ไม่ว่าจะโดยทางภูมิคุ้มกันหรือคุณสมบัติที่แท้จริง ยังคงมีความท้าทายอย่างลึกซึ้ง
“ฉันจะบอกว่าทุกอย่างจนถึงตอนนี้ทำให้อุ่นใจที่จะบอกว่านี่ไม่ใช่ไวรัสที่น่ากลัวกว่าครั้งแรก ในแง่ของความเจ็บป่วยที่ทำให้ผู้คน” Permar กล่าว “เมื่อสองปีที่แล้ว เราเต็มไปด้วยผู้ป่วยที่ต้องการเครื่องช่วยหายใจ… ตอนนี้จะทำให้บุคลากรของเรายุ่งยากขึ้น” ผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่เป็นบวกจากโควิดไม่สามารถทำงานได้ ในขณะเดียวกัน การรักษาในโรงพยาบาลในสหรัฐอเมริกาก็เพิ่มขึ้นเนื่องจากเดลต้า มีการขาดแคลนการพยาบาลระดับชาติซึ่งได้รับแรงหนุนจากปัญหาความเหนื่อยหน่ายและการจ่ายค่าจ้างหลังจากจัดการกับวิกฤตมาสองปี
การขาดแคลนบุคลากรเป็น “ผลลัพธ์ที่ดี” เมื่อเทียบกับปัญหาการขาดแคลนเครื่องช่วยหายใจ Permar กล่าว แต่เป็นผลลัพธ์ที่ก่อให้เกิดคำถามเชิงลึกเกี่ยวกับความสามารถของระบบการดูแลสุขภาพของอเมริกา
